Гелий (He)

Характеристика гелия

Гелий (лат. Helium, символ He) — химический элемент с номером 2 и атомной массой 4,003, первый представитель благородных газов (VIII, или 18-я, группа). Его электронная оболочка 1s² полностью завершена, поэтому гелий химически инертен: он не образует устойчивых соединений и существует в виде одноатомного газа. Гелий — самый «холодный» элемент: у него самая низкая температура кипения из всех веществ (−269 °C, всего на 4 градуса выше абсолютного нуля), и он единственный, который нельзя превратить в твёрдое тело простым охлаждением при обычном давлении. Гелий очень лёгкий — легче воздуха, но, в отличие от водорода, не горюч, поэтому им безопасно наполняют воздушные шары и дирижабли.

Во Вселенной гелий — второй по распространённости элемент после водорода, он образуется в звёздах при термоядерном синтезе. На Земле его немного: он накапливается в природном газе как продукт радиоактивного распада и оттуда его добывают. Открыли гелий сначала на Солнце — по линии в его спектре в 1868 году, за что элемент и получил имя от греческого «гелиос» (солнце), — и лишь позже нашли на Земле. Главные применения гелия связаны с его инертностью и низкой температурой кипения: жидким гелием охлаждают сверхпроводящие магниты (в том числе в аппаратах МРТ и ускорителях), им создают защитную атмосферу при сварке, наполняют шары, используют в дыхательных смесях для глубоководных погружений. Как и другие благородные газы, гелий проявляет степень окисления 0. Другие инертные газы этой группы — неон, аргон, криптон, ксенон — можно посмотреть в таблице; о том, почему завершённая оболочка делает элемент инертным, рассказано в гайде об электронной конфигурации.