Латинские названия элементов таблицы Менделеева и их символы

Почему элементы обозначают латинскими буквами

Символы химических элементов — международный язык химии: формула H₂SO₄ читается одинаково в России, Германии и Японии. Систему предложил шведский химик Йёнс Якоб Берцелиус в 1814 году: брать первую букву латинского названия элемента, а если она уже занята — добавлять вторую букву из того же названия. Отсюда простое, но строгое правило записи: первая буква символа всегда прописная, вторая (если есть) — всегда строчная. Углерод получил символ C (Carboneum), поэтому кальцию (Calcium) досталось Ca, хлору (Chlorum) — Cl, кобальту (Cobaltum) — Co, а хрому (Chromium) — Cr. Регистр здесь не украшение, а часть смысла: Co — это кобальт, а CO — оксид углерода(II), то есть угарный газ; Ni — никель, а NI — бессмыслица. По той же причине в формуле Si — это кремний, а не «сера плюс йод».

У большинства элементов латинское название очевидно связано с русским: Aluminium — алюминий, Silicium — кремний, Uranium — уран, Titanium — титан. Но есть одиннадцать элементов, символ которых по русскому названию угадать невозможно, — их придётся запомнить: Na — натрий (Natrium), K — калий (Kalium), Fe — железо (Ferrum), Cu — медь (Cuprum), Ag — серебро (Argentum), Sn — олово (Stannum), Sb — сурьма (Stibium), W — вольфрам (Wolframium), Au — золото (Aurum), Hg — ртуть (Hydrargyrum), Pb — свинец (Plumbum). Почти все они — металлы, известные человечеству с древности: их латинские имена сложились задолго до появления химии как науки, а русские названия пришли по другим языковым путям, поэтому пары и разошлись. Часть имён говорящая: Cuprum восходит к названию острова Кипр, где римляне добывали медь; Hydrargyrum буквально означает «жидкое серебро» (греч. hydor — вода и argyros — серебро) и точно описывает единственный жидкий при комнатной температуре металл; Argentum родственно словам со значением «блестящий, белый». Вольфрам стоит особняком: его символ W происходит не из классической латыни, а от немецкого Wolfram, латинизированного как Wolframium, — в англоязычной традиции тот же элемент называют tungsten.

Знание латинских названий нужно не ради истории, а для чтения формул и названий соединений. Именно от латинского корня, а не от русского названия, образованы названия кислот и солей: сульфат — от Sulfur (сера), нитрат — от Nitrogenium (азот), карбонат — от Carboneum (углерод), феррат и ферроцен — от Ferrum, купорос и купраты — от Cuprum, аргентум-содержащие реактивы вроде нитрата серебра AgNO₃ — от Argentum. Отсюда же привычные обозначения в задачах: Ar(Ag) — относительная атомная масса серебра, ω(Fe) — массовая доля железа. Частые ошибки школьников связаны именно с символами: путают Mg (магний) и Mn (марганец), N (азот) и Na (натрий), S (сера) и Si (кремний), пишут «CU» или «fe» вместо Cu и Fe. Определитель на этой странице принимает и символ, и латинское название в любом регистре: введите ag, Ag или Argentum — и получите карточку серебра.

Названия новых, синтезированных элементов утверждает ИЮПАК, и они тоже латинизируются по единым правилам: имена металлов оканчиваются на -ium, галогенов — на -ine (по-русски -ин), благородных газов — на -on. Новым элементам дают имена в честь учёных, стран, городов и научных центров: Mendelevium (Md, № 101) — в честь Дмитрия Ивановича Менделеева, Curium (Cm, № 96) — в честь Марии и Пьера Кюри, Dubnium (Db, № 105) — в честь подмосковной Дубны, Moscovium (Mc, № 115) — в честь Московской области, Nihonium (Nh, № 113) — от японского самоназвания страны Nihon, Tennessium (Ts, № 117) — в честь американского штата Теннесси, Oganesson (Og, № 118) — в честь физика Юрия Цолаковича Оганесяна. Символы таких элементов состоят из двух букв и подчиняются тому же правилу: первая прописная, вторая строчная.